심상정 후원금과 선거개혁

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<한국일보> 논설위원들이 쓰는 칼럼 '지평선'은 미처 생각지 못했던 문제의식을 던지며 뉴스의 의미를 새롭게 해석하는 코너입니다.

10일 오전 국회에서 열린 20대 대통령선거 정의당 심상정 후보 선대위 해단식에서 심 후보가 종로국회의원선거에 출마해 낙선한 배복주 후보와 껴안으며 서로 위로하고 있다. 오대근 기자

9일 저녁 20대 대통령선거 출구조사 발표 직후 몇 시간 동안 심상정 정의당 대선 후보에게 후원금 12억 원이 쏟아졌다. 그 전까지 모금한 후원금(6억 원)의 2배가 하룻밤에 몰렸으니 놀랍다. “심 후보를 찍으려 했는데 다른 후보를 찍게 됐다”는 미안함이 후원 돌풍의 이유다. “팔을 자르는 심정” “심상정 찍을 여유가 없다” “살려고 투표한다”고까지 말할 정도로 절박함을 느끼며 이재명 더불어민주당 후보에게 표를 주고, 심 후보에게 후원금을 내 미안함을 더는 그런 유권자들이 있다.

□ 두드러지지는 않았지만 2002년 16대 대선 때도 비슷한 일이 있었다. 투표일 전날 노무현 당시 새천년민주당 후보와 단일화했던 정몽준 국민통합21 대표가 지지 철회를 선언했을 때다. 사색이 된 민주당 안팎에선 절대절명의 위기감으로 밤새 민주노동당 지지층까지 설득하는 일이 벌어졌고 미안한 마음에 권영길 민노당 대선 후보에게 후원금을 보낸 이들이 있었다. 권 후보의 득표율은 3.9%였는데, 권 후보 지지자 중 10만 표 정도가 노 후보를 찍은 것으로 조사됐다.

□ 소수 정당이 거대 정당 중심의 선거 구도에 휘둘리는 일이 변함없이 계속되는 것이니 정의당으로선 극복하기 어려운 한계다. ‘그러다가 저쪽이 될까 봐’ ‘사표를 만들 거냐’ 같은 논리가 여전히 영향을 미친다. 그러나 표 대신 후원금을 보내는 유권자의 마음 또한 소중히 여길 필요가 있다. 집권 가능성과는 별개로 거대 양당이 다 헤매고 있을 때 비판하는 정당, 외면당하기 쉬운 소수자의 목소리를 대변하는 정당이 중요하다고 인정하고 응원하는 시민들이기 때문이다.

□ 이 왜곡된 표심이 이상하다면, 선거제도를 바꾸면 된다. 위성정당으로 망가졌지만 지난 총선 전 추진된 연동형 비례대표제의 취지가 소수 표심을 있는 만큼 반영하자는 것이었다. 대선도 결선투표제를 도입하면 유권자에게 배신감을 안기는 단일화가 없었을 것이고 ‘A 찍으면 C 된다’는 인질협박 선거도 나오기 어렵다. 특히 정의당 때문에 민주당이 졌다고 탓하는 이들은 그 열의로 정치개혁을 요구할 일이다.

김희원 논설위원 hee@hankookilbo.com