검찰, 통일부·남북관계관리단 압수수색… 이스타 방북 전세기 특혜 의혹

14일부터 사흘간 압수물 확보
최근 조명균 전 장관 자택도 압수수색

전주지검 청사. 연합뉴스

문재인 전 대통령 사위였던 서모(44)씨의 타이이스타젯 특혜 채용 의혹을 수사 중인 검찰이 통일부와 통일부 소속기관 남북관계관리단에 대한 압수수색에 나섰다.

전주지검 형사3부(부장 한연규)는 “지난 14일부터 사흘간 정부서울청사 내 통일부와 서울시 종로구 원서동에 있는 남북관계관리단에 대해 압수수색했다”고 16일 밝혔다. 남북관계관리단은 남북회담·행사, 교류협력 등 업무를 맡고 있다.

검찰은 2018년 남북 평화 협력 기원 남측 예술단 전세기로 대형 항공사를 제치고, 국내 저비용 항공사인 이스타항공이 선정된 데 특혜가 있었는지 확인하기 위해 관련 증거물을 확보하고 있다. 앞서 당시 통일부 장관이었던 조명균 전 장관 자택 등도 압수수색했다. 이스타항공은 2018년 3월 29일과 31일 평양으로 가는 남북 평화 협력 기원 남측 예술단 190여 명을 이송하는 데 특별 전세기를 제공했다. 같은 해 4월 3일 공연단이 귀환할 때도 이 전세기로 실어 날랐다. 통일부는 당시 과거 방북 전세기를 운영한 경험이 있고 가격 경쟁력이 낫다는 이유로 이스타항공을 결정한 것으로 알려졌다. 그러나 검찰은 공개 입찰이 아닌 정부 측이 제안해 전세기를 선정해 청와대 개입 등 특혜가 있었던 게 아닌지 의심 중이다.

이상직 의원. 뉴시스

검찰은 이스타항공 창업주인 이 전 의원이 그 무렵인 2018년 3월 5일 중소벤처기업진흥공단(중진공) 이사장으로 임명된 과정도 수사하고 있다. 이와 관련해 현재 조현옥 전 인사수석이 직권남용권리행사방해죄로 입건된 상태다. 조 수석은 2017년 말 청와대 비공식 회의에 참석해 이 전 의원을 중진공 이사장으로 내정하는 데 관여했다는 의혹을 받고 있다.

검찰은 이 전 의원이 중진공 이사장으로 임명된 후 항공업 경력이 전무한 서씨가 2018년 7월 이 전 의원이 실소유주인 타이이스타젯에 취업한 경위와 문 전 대통령 딸 다혜씨와 태국으로 이주하는 과정도 들여다 보고 있다. 태국으로 이주하는 과정에 청와대가 조직적으로 개입·지원했는지 확인하기 위해 전날(15일) 백원우 전 청와대 민정비서관 자택 등도 압수수색해 관련 증거물을 확보했다. 검찰은 서씨가 받은 월급(800만 원), 주거비(350만 원) 등을 이 전 의원이 문 전 대통령에게 제공한 뇌물로 보고 있다.

전주= 김혜지 기자 foin@hankookilbo.com