'교외 보수 여성' 확장 나선 해리스… 트럼프는 재난 지역서 반정부 결집

해리스, 공화 체니와 ‘블루월’ 경합주 순회
‘선벨트’ 트럼프 “지원 부족, 불법 이민 탓”

미국 민주당 대선 후보인 카멀라 해리스(앞줄 왼쪽) 부통령이 21일 위스콘신주 대도시 밀워키 교외 브룩필드에 있는 샤론 린 윌슨 예술센터에서 리즈 체니(앞줄 오른쪽) 전 공화당 연방하원의원의 사회로 유권자 청중들과 대화하고 있다. 브룩필드=AFP 연합뉴스

다음 달 대선을 보름 앞두고 미국 민주당 대선 후보인 카멀라 해리스 부통령이 보수 성향 교외 여성을 상대로 경합주(州) 지지층 확장에 나섰다. 경쟁자인 공화당 후보 도널드 트럼프 전 대통령은 재난 피해를 입은 남부 격전지를 찾아 반(反)정부 정서를 자극했다.

해리스는 21일(현지시간) 펜실베이니아·미시간·위스콘신 등 북부 ‘블루월’(전통적 민주당 강세 지역) 3개 경합주 대도시 교외를 리즈 체니 전 공화당 연방하원의원과 함께 돌며 소규모 타운홀 미팅(유권자와의 대화) 행사를 열었다.

공략 대상은 아직 마음을 정하지 못한 부동층이었다. 미국 뉴욕타임스는 “교외 여성, 특히 온건파 공화당원에 초점을 맞췄다”고 전했다. 체니 전 의원과 함께 한 것도 교외 보수 여성 유권자를 겨냥했기 때문이다.

공화당 조지 W 부시 대통령 때 부통령을 지낸 딕 체니의 딸인 체니 전 의원은 정통 공화당 정치인으로 꼽힌다. 당 서열 3위인 의원총회 의장도 지냈다. 하지만 2021년 트럼프 지지자들의 워싱턴 국회의사당 폭동 사태 후 트럼프 탄핵소추안에 찬성하며 트럼프를 강하게 비판했다. 그 대가로 당직에서 쫓겨나고 하원의원 후보 경선에서도 패배했다. 그는 지난달 해리스 지지를 선언했다.

두 사람은 유권자 최대 관심사인 경제 얘기는 별로 하지 않았다. 대신 재생산권(출산을 스스로 결정할 권리)이 핵심 화두였다. 임신중지(낙태)가 탐탁지 않은 보수 여성을 상대로 의원 시절 충실한 ‘생명 보호파’로 공인된 체니 전 의원이 해리스를 지지해 달라고 설득했다. 여성에게 긴요한 치료를 ‘트럼프 공화당’이 너무 많이 제한하고 있다는 논리였다.

트럼프는 반(反)민주·친(親)독재 인사로 몰아세웠다. 해리스는 트럼프가 재집권하면 미국 민주주의를 위협할 게 분명하다며 그 결과에 대해 “끔찍할 정도로 심각할 것”이라고 표현했다. 체니는 트럼프의 고립주의 외교를 “공화당답지 않고 위험하다”고 평가하며 거들었다.

미국 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 21일 노스캐롤라이나주 콩코드에서 유세 연설을 마친 뒤 무대를 떠나며 청중들에게 손을 흔들고 있다. 콩코드=AP 연합뉴스

약점은 적극 방어했다. 해리스는 “내 임기는 조 바이든 행정부의 연속이 아닐 것”이라며 차별성을 부각하고, “나는 실용적 자본주의자”라며 트럼프의 ‘급진 좌파’ 낙인 시도를 일축했다.

같은 날 트럼프는 공화당 우세 지역인 ‘선벨트’(따뜻한 남부) 격전지 노스캐롤라이나주를 방문했다. 그가 들른 곳은 지난달 허리케인으로 큰 피해를 본 지역들이었고, 보수파 유권자가 많이 살았다. 여기서 압승해야 대도시권 열세를 만회할 수 있는 만큼, 트럼프는 “연방정부가 불법 이주민에게 대규모 예산을 쓰는 바람에 자국 재난 구호에 쓸 돈이 모자란다”는 근거 없는 주장으로 불만을 최대한 자극했다.

워싱턴= 권경성 특파원 ficciones@hankookilbo.com

조아름 기자 archo1206@hankookilbo.com