"한국엔 '백골 정신' 필요" 논란의 '백골단' 명칭 안 바꾼다

반공청년단 "'백골의 정신' 계승 여지 더 많아"
"과거 경찰 '백골단' 비난만 할 수 없어"
野, '백골단 기자회견' 김민전 징계·제명 추진

13일 서울 여의도 국회에서 열린 행정안전위원회 전체회의에서 모경종 더불어민주당 의원이 공유한 '백골단의 만행'. 뉴스1

강경우파 단체 반공청년단이 윤석열 대통령의 체포를 막겠다며 하위 조직에 자체적으로 붙인 '백골단' 명칭을 바꾸지 않을 것이라고 13일 밝혔다. 과거 권위주의 정권 시기에 시위 참가자를 마구 폭행하며 진압해 관제 폭력의 상징이 된 백골단의 명칭을 다시 쓰는 데 대해 정치권에서 강한 비판이 제기되고 있는데도 논란이 된 명칭을 유지하기로 한 것이다.

김정현 반공청년단장은 이날 자신의 페이스북에 '대한민국은 백골정신이 필요하다'는 제목의 글을 올렸다. 그는 "백골단 지도부는 고심 끝에 반공청년단 예하 조직인 백골단의 이름을 유지한 채 활동을 계속 이어가기로 잠정 결론 내렸다"고 밝혔다.

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김 단장은 '백골단' 이름을 바꾸지 않기로 한 이유에 대해 "백골의 정신은 감추고 부끄러워해야 할 것이 아니라 자랑스러워하고 계승해야 할 것이 훨씬 많다는 것이 반공청년단(백골단) 지도부의 결론이었다"고 적었다. 이어 "(우리가) 계승하려는 것은 백골단의 폭력성이 아니라 백골의 정신이다"라고 재차 강조했다. 그러면서 "우리가 계승하려는 백골의 정신은 △백골이 되어서라도 공산주의자에 맞서 조국을 수호하는 것 △반국가세력과 맞서는 선봉대 역할을 하는 것" 등이라고 주장했다.

경찰 사복체포조 '백골단'. 한국일보 자료사진

또 김 단장은 1980년대 민주화운동 당시 집회·시위 현장에서 곤봉 등을 휘두르는 과격한 진압으로 사망자까지 냈던 경찰 사복 체포조 '백골단'의 이름은 "정식 명칭이 아니라, 폭력 시위를 이끈 대학생들이 경찰 사복 체포조에게 붙인 이름"이라고 주장했다. 그러면서 "타칭 '백골단'의 폭력성은 지양해야겠지만, 사회주의 혁명운동에 심취한 학생을 선도하고 폭력 시위대로부터 시민을 지킬 의무를 수행한 사복 경찰을 덮어두고 비난할 수도 없다고 생각한다"고 썼다.

야권에서는 지난 9일 국회에서 백골단 기자회견을 주선한 김민전 의원에 대한 징계에 나섰다. 이날 정춘생 조국혁신당 의원은 김 의원에 대한 징계안을 대표발의하고, "김 의원이 당장 자진해서 사퇴하지 않으면 국회는 초당적으로 그를 제명해야 한다"고 밝혔다. 이에 앞서 지난 10일 더불어민주당 등 야6당은 국회에 김 의원에 대한 제명촉구 결의안도 제출했다. 같은 날 김 의원과 국민의힘은 국회에서 이들이 기자회견을 하도록 한 데 대해 사과했다.

윤현종 기자 belly@hankookilbo.com