일본, 미국과 '관세 협의 채널' 구성…자동차 관세 제외 재도전

미국·일본, '관세 협의 채널' 내주 운영
철강 관세 제외 실패 "자동차는 막아야"
'트럼프 1기 관세 협상 성공' 재현 노려

12일 경기 평택시 평택항에 수출용 자동차들이 세워져 있다. 뉴시스

일본 정부가 도널드 트럼프 미국 대통령의 관세 폭탄을 피하려 미국 정부와 '실무급 관세 협의 채널'을 가동한다고 일본 니혼게이자이신문(12일)이 보도했다. 철강·알루미늄 추가 관세 적용 제외에 실패한 만큼, 다음 달 자동차 관세 부과 전까지 어떻게든 대안을 찾겠다는 구상이다.

닛케이에 따르면 양국 정부는 관세 문제를 계속 논의하기 위한 실무 차원의 소통 창구를 이르면 다음 주부터 운영할 방침이다.

일본 정부는 지난 10일 미국에 수입산 철강·알루미늄 관세 부과 제외를 요구하려 무토 요지 경제산업장관을 미국에 급파했지만, 적용 제외를 끌어내는 데 실패했다. 다만 다른 품목으로 관세 부과가 번지는 것을 막아낼 협의체 운영은 받아냈다. 무토 장관은 당시 미국 워싱턴에서 하워드 러트닉 미국 상무장관과 만난 뒤 기자들에게 "양국의 국익이 윈윈할 수 있을지 향후 협의를 진행해 나가겠다"고 말했다.

무토 요지 일본 경제산업장관이 10일 미국 워싱턴에서 기자들에게 하워드 러트닉 미 상무장관과의 회담 결과를 설명하고 있다. 워싱턴=교도·AP 연합뉴스

일본 정부는 미국이 다음 달 2일로 예고한 '자동차 25% 관세 부과'만큼은 막아내겠다는 각오다. 대(對)미국 철강 수출 비중은 크지 않고 대부분 고성능 제품이라 관세 영향이 적다. 그러나 자동차는 부품까지 포함하면 지난해 대미 수출액의 34%나 된다. 관세가 부과되면 일본 경제는 큰 타격을 입게 된다. 일본 노무라종합연구소는 '자동차 25% 관세 부과 시 일본 국내총생산(GDP)이 0.2% 하락한다'고 추산했다.

일본 정부는 협의 채널을 통해 트럼프 1기 행정부 때 성과를 재현할 생각이다. 트럼프 1기 행정부 때인 2019년 미국은 일본에 자동차 관세 인상을 요구했는데, 당시 아베 신조 일본 총리가 선택한 해법은 '무역 협상'이었다. 미국 정부로부터 '협상 기간 관세를 올리지 않겠다'는 답이 돌아왔고, 일본은 시간을 벌 수 있었다. 양국은 교섭 끝에 일본이 미국산 농산물 관세를 인하하고 대신 미국은 자동차에 추가 관세를 부과하지 않기로 했다. 닛케이는 "일본 정부는 이번에도 미국과 끈질기게 교섭해 국면을 타개할 실마리를 찾으려고 한다"고 짚었다.

도쿄= 류호 특파원 ho@hankookilbo.com