내년도 의대 정원 원점으로... 30년 숙원 전남권 의대 설립 또 엎어지나

정부, 조건 걸어 2026학년도 증원 0명
전남권 국립 의대 신설 무산 위기
道 "최종안에 신설 계획 담아야"

이주호(왼쪽) 부총리 겸 교육부 장관이 7일 오후 서울 종로구 정부서울청사에서 의대 교육 정상화 방안을 발표하고 있다 뉴스1

정부가 내년도 의과대학 정원을 증원 이전으로 되돌리는 방안을 내놔 전남도가 추진 중인 국립 의과대학 신설이 무산 위기에 처했다.

이주호 부총리 겸 교육부 장관은 7일 오후 2026학년도 전국 의대 모집 인원을 2024학년도 수준으로 조정하는 정원 동결안을 발표했다. 집단 사직한 전공의와 휴학 의대생 복귀, 의정 대화 개시를 전제 조건으로 제시했다. 동결안이 실현되면 내년도 의대 정원은 5,058명에서 증원 전인 3,058명으로 되돌아간다.

전남권 국립의대 신설 계획에는 빨간불이 들어왔다. 정부가 2026학년도 의대 정원을 다시 줄이면 정원이 배정될 가능성이 희박하기 때문이다. 전남도는 내년 3월 개교를 목표로 국립목포대와 국립순천대를 통합해 '공동 의대' 설립을 추진 중이다.

김영록 전남지사는 의대 정원 동결안 발표 직후 이 부총리와 면담을 갖고 의대 증원과 별개로 전남도 국립의대 신설과 정원 배정을 최우선으로 추진해 달라고 촉구했다. 김 지사는 "전남도는 정부의 1도 1국립대 정책에 부응하며 의대를 신설하기 위해 목포대와 순천대 통합안까지 이끌어냈다"며 "정부가 전남도 의대 신설 방침을 조속히 마련해 약속을 이행해야 한다"고 유감을 표명했다.

앞서 지난 5일 김 지사는 의대 정원 동결안 발표 시 별도로 전남권 의대를 신설하겠다는 내용을 담아 달라고 교육부에 요구했으나 받아들여지지 않았다. 이 부총리는 김 지사에게 "오늘 발표는 2026학년도 정원 조정이 아닌 모집 인원과 관련이 있다"며 "전남 의대 신설은 적정한 시점에 관계 부처와 논의하겠다"고 해명했다.

이병운 순천대 총장도 이날 입장문을 통해 "정부의 정책적 판단을 존중하나 전남 지역민의 오랜 염원을 고려할 때 아쉬운 결정"이라며 "전남의 의료 환경 개선과 의료 인력 양성을 위해 의대 설립은 반드시 필요하다"고 밝혔다.

인구가 180만 명인 전남도는 세종을 제외한 전국 16개 시도 가운데 유일하게 의대가 없다. 도는 30년 전부터 꾸준히 정부에 국립의대와 부속병원 설립을 요구했지만 의료계의 반발과 정부의 소극적인 자세 등으로 번번이 좌절됐다.

광주= 김진영 기자 wlsdud4512@hankookilbo.com